縦と横のつながり  2005/7

私たちはまず神との関係、縦の関係を深め強めたいと願う。あらゆるよきものは神から来るからである。祈りもそのことを第一の目的とする。
私たちのなすことも、祈りのうちに、神を見つめてするとき、神からの賜物である力や清さ、愛や平安が与えられ、それは、この世の何にも代えることができない。
主イエスも夜通し祈られたことが記されている。
しかし、それにもかかわらず、私たちはまた横のつながり、とくに信じる人同士とのつながりや交わりによって大いに強められ、励まされる。そしてそれによってさらに神への感謝や神のわざについて新たに目が開かれる思いがする。
私たちがすべての創造主である神をしっかりと見つめている限り、横のつながりはさらに私たちを豊かにし、それらすべてのことを支配なさっている神への気持も強められるのである。
キリストを信じる者の集り（エクレシア）は、キリストのからだ（*）であるという。

（*）エペソ書一・23、同五・23、コロサイ一・18、24などを参照。

この深い意味を持った表現は、いかにキリストを信じる者同士の集りが重要であるかを示すものである。
キリストの集会（エクレシア）の中にいるとき、キリストのからだとして一つに結ばれているのであって、一人の体において血液が全身に流れてからだ全体を保つように、主の名によって共に集まるときには、互いにキリストの霊的な力や賜物が交流しあって、互いによきものが与えられるのである。そしてその集会が祝福されたものであればあるほど、ひとつのからだとして、一つの部分が痛めば、ほかの部分（人）も共に痛み、ある人が主にある喜びを与えられれば他の人たちもともに喜ぶことになる。