ジンジソウ（人字草）

         徳島県中津峰山         2007.11.3

 この花は、湿った岩の上などに生えます。この写真は、小さな滝のそばでひっそりと咲いていたもの。私の家から八キロほどのところから登山口がある山（標高773m）で、その一つの谷には、滝が五つ連続しているので五滝と言われています。もう長い間行く機会がなかったのですが、「いのちの水」誌の11月号にも触れた桂の木の大木があるので、その美しい黄葉と香りある落葉に触れ、集会に参加している人にその独特の香りある落葉を採取して紹介したいと、土曜日集会のまえに立ち寄ったところ、このジンジソウが咲いていたのです。

 白い２枚の花びらが、「人」という「字」に似ているので、ジンジソウという名があります。あとの３枚の花びらはごく小さいので飾りのように見えます。 静かに語りかけてくるような花です。

 なお、中央の花の左に見える葉は、イワタバコで、やはり水のしたたるような岸壁などに生えるもので、この植物は夏には紅紫色の美しい花を咲かせます。

 大分以前に、この山を歩いているとき、水の流れ落ちている岩肌に、このジンジソウの白い花がたくさん咲いていて、清流の水を受けて水が白い花になっていくように感じたほどです。

 ほとんど日が当たらないような樹林帯の谷にあるのですが、こうした場所を好む植物もあり、実にさまざまのところに、多種多様な植物が生えています。

 人間もほかの人なら到底耐えられないようなところにあって、立派に耐えて花を咲かせている人を見ることもあります。 神が支えられるときには、人はさまざまの状況にあって育ち花を咲かせるのだと思われます。 （文、写真ともT.YOSHIMURA）

 この言葉は、主イエスのお心がよく現れているし、それはそのまま神ご自身のお心である。小さな者とは、この言葉の直前に言われている、迷い出た一匹の羊であり、あるいは、幼な子のような心もて主を信じる人である。

 正しい道から迷い出た者とは、特別な人ではない。どんな人でも、常にその危険にさらされているし、だれでも人は本来迷い出た状態なのである。 人間はみんな罪を持っている、本当に正しい道から外れているし、悪人や敵対するような人をも受けいれ、そのために祈るような愛を誰も本来は持っていない。みんな心の奥底では自分中心のところを持っている。そこが迷い出て行く根源となっている。

 神の目からみるならば、皆小さきもの、迷い出たものにすぎない。

 使徒パウロが、「正しいものはいない、一人もいない。皆迷っている。善を行う者はいない。…」（ローマの信徒への手紙3：10-12） と詩編の言葉を引用しつつ述べているのはこのような事実を指している。

 私たちは自分がどんなに弱い存在であるか、小さなものにすぎないか、それは少し無視されたり、事実でないことを言われたりするだけでも動揺したり、腹を立てたりすることでも分かる。

 経済的問題、あるいは病気や自分のしていることがうまくいかない、失敗を犯した、罪深い言動をしてしまった…私たちはどんな状況にある人でも常にこうしたさまざまの問題に直面し、そのたびに自分の弱さを感じ、小さな者であることを思い知らされる。

 そのようなとき、小さな者をこそ、神は見つめて下さっている、その救いのために愛を注いで下さっているということを知らされるのは深い慰めであり、また励ましである。

 現在は健康で社会的にも活発に働いているような人であっても、そのうちに必ずこうした弱さを思い知らされる事態に直面するゆえに、この主イエスの言葉は万人にとって恵みの言葉となっている。

シュウメイギク 秋明菊 

        わが家にて     2007.11.5

これは、菊という名を持っているけれども、菊の仲間でないことは、花をよくみるとわかります。キク科の花は、例えばヒマワリのように、筒状花（つつじょうか）または、管状花（かんじょうか）といわれる小さな花が中央部に密生し、その周囲を舌状花（ぜつじょうか）といわれる花が取り巻いているもの、タンポポのように舌状花だけで構成されている花もありますが、いずれにしても多数の小さい花が密集して全体としてひとつの花となっているのです。

 このシュウメイギクは、そのようになっていないのが、この写真を見てもすぐにわかります。シュウメイギクは中国が原産で、古い時代に日本に入ってきたとのこと、この花の英語名は、ジャパニーズ・アネモネ（Japanese Anemone）と言われるのは、これをイギリスに１８４４年に紹介したロバート・フォーチューンが、中国の上海でこの花を見付け、そのときにはこの花は日本から来たと言われていたとも、最初にヨーロッパ人が発見したのが日本であったからだとも言われています。そしてこの花は、英名のとおり、アネモネに近い仲間で、キンポウゲ科に属する花です。

 もともとのシュウメイギクは、紅紫色ですが、写真のように白色のものもあり、これは陽光を受けてその純白の花が心に語りかけてくるようです。私たちはこのような汚れないものを持っていないためにいっそうこのような白い花に惹かれるのです。

 主イエスがご自分の最期が近づいたとき、弟子たちを伴って高い山に上って祈られたがそのとき、イエスの服は「真っ白に輝き、この世のどんなさらし職人の腕も及ばぬほど白くなった。」（マルコ9：3）と、特にその白さが強調されています。

 また、次の詩もまた、人間のうちなる汚れをどうにかして清め、真っ白な状態にして欲しいという切実な願いが込められています。

「…わたしの罪を払ってください。わたしが清くなるように。わたしを洗ってください。雪よりも白くなるように。」（詩編 51:9）

 私たちは、このような純白の花に接するとき、この詩の作者とともに、この花のように清め、白くしてください、という願いを新たにしつつ見るのです。 （文、写真ともT.YOSHIMURA）

 この詩の作者は、さまざまの悩みに苦しみ、心は乱れて獣のようであったと、ここに引用した部分の直前で述べている。それにもかかわらず、神は彼を見捨てず、また彼はそのような乱れた状態にあってもなお、神に叫ぶ心を失わなかったのであった。
 余りの苦しみのゆえに、どのように生きるべきか分からなくなっていたとき、この作者は神が自分の手をしっかりと取って下さっているのを実感した。そしてそのお心のままに自分を導いて下さっていることを知らされたのである。 人間は何事も苦しいことのないときには、真っ直ぐに歩いていけるように思う。しかし、ひとたび思いがけない苦しみに直面するときどこに向かって歩むべきかまったく分からなくなる。そのような時、目には見えないけれど愛の神が自分の手を取って下さっていると実感できることは何と幸いなことであろう。
 そしてその神の導きの確かな実感のゆえに、死のかなたにも、神は自分を確かに導いて永遠の神の栄光の内へと伴って下さるのを知らされたのであった。
 私たちにおいても、いかに困難ありとも、また心が沈んでいくような状況に置かれようとも、主の御手が私たちを固くとらえて下さっているのである。主イエスが十字架で処刑されるとき、「わが神、わが神、どうして私を見捨てたのか」と叫んだほどに苦しみはその極限に達した。しかしそれでも確かに神の手はイエスを固くとらえていて、死を越えて神のみもとへと導かれたのであった。私たちもこのことを信じて歩ませていただきたいと願う。

ネジバナ （モジズリ ） 

  山形県にて          2007.8.28

 これは今年の夏に、北海道からの帰りに山形を通ったときに、静かに広がっている草地で見かけたものです。 ネジバナは、こうした草原のような所にはよく見かける植物です。緑一色の草地に、このようにピンク色の花をらせん状に咲かせている姿は、ふとそれを見付けた人に造化の不思議さを思わせるとともに、このように、自然の中に彩りを添える神のお心が伝わってきます。
 野生のラン科の花は、私たちの身近にはなかなか見られなくなっています。
 シランは、よく庭に植えられていますが、野生のものは私はずっと以前に、一度だけ県内の大きな川（那賀川）の上流で見かけたことがあるだけです。 春に里山で見かけるシュンラン、山地の林に生えるエビネ、フウランなども、最近では見かけることも難しくなっています。 さらにアツモリソウやサギソウなどは、特別に保護しないと見られない状態です。
 そのような中にあって、ラン科でありながら 身近な草地、しかも思いがけない空き地などにも群生が見られるこのネジバナは、不思議なたくましさを持っていて、滅びずに 人間の生活に近いところで育って美しい花を咲かせています。  これは、意外なところに育って咲くかと思えば、そのうちに見られなくなり、忘れたころに予想してないようなところに見付けたりすることがあります。
 この花は、ねじれて咲くゆえに、ネジバナという名があります。しかし、ねじれていながら、その姿はどこか真っ直ぐに神に向かっています。
 人間はだれでも罪深いものであり、心がねじけているような状態であるのに、それでも、心を神に向けるだけで、罪赦され、真っ直ぐなものと見て下さり（義とされ）、神から見捨てられることなく、主からの恵みを受け続けることができるようにして下さるのは驚くべきことです。（文、写真ともT.YOSHIMURA）

 
 この言葉の背後に、 「あなたの中に、清い火、聖なる火が燃えているか」、という一人一人への問いかけがある。
 イエスは燃えるものをもっていた。 それは神がイエスのうちに点火し、地上に遣わせたのであり、それはあの十字架の死に至るまで燃え続けていた。

 イエスは十字架で処刑されたが、三日目に復活し、神のもとに帰りいよいよ激しく燃え続けることになった。それは永遠の炎となって、全世界に燃え移っていったのである。 そして私の心にも、数十年の昔その火の一部が点火され、ときには消えそうになるほど強い風が吹き荒れることもあったが、主によって守られて今日に至るまで続いている。
 この世にはさまざまの、目には見えない火が燃えている。地位や名誉、あるいは金を求め、快楽を求める願望や、スポーツなどでは優勝への激しい願いが人間のなかに燃えている。
 新聞紙上に現れるような犯罪、それが大規模になって、民族や国家の戦争になることがあるが、それらは、憎しみの炎が燃えているゆえである。
 しかし、真実をもとめる真剣な心、清いもの、相手を選ばない無差別的な愛、それはどこに燃えているだろうか。

   まず、神の国と神の義を求めよ、とイエスは言われた。 それはそれらをもとめる心がこの地上の世界にあちこちで燃え上がるようにとの、イエスの願いそのものであった。
 一方、人の心にこのような神の火が燃え始めるとき、それを消そうとする力が働くことがしばしばである。その際に周囲のものがそれをに水をかけて消してしまおうとする。そのために周囲との対立が生じ憎まれ、排斥されることも歴史的には数多く生じてきた。
 つい６０数年前までは、聖書的な平和主義を主張したりするだけで、迫害され罰せられた。
  しかし、神からの真実な火は、いかなることがあろうとも、燃え続けていく力を持っているがゆえに、こうした真理に背く考え方は裁かれ、その力を失っていった。 神からの清い火は、悪の力をも滅ぼしていく大いなる力を持っているのである。
 私たちは、魂のうちに、何らかの火が燃えていなかったら無気力になり、ついには生きていられなくなるだろう。しかし、しばしば人間のうちには、他人を憎み、攻撃したりする、さまざまのよくない火のようなものが心に生じる。
 それゆえ、そのようなものと本質的に異なるものを天より受けたいと思う。神は愛の神であるゆえに、祈りのとき、み言葉を中心とした集まりのとき、そして日常の仕事のとき、そして病気や悩みの苦しみのときにも、心から求める人の心に、たえず聖なる火を点火し、死に至るまで日々燃やし続けてくださるであろう。

生きるということと、死ということは一見全く対立しているように見える。しかし、正反対に見えることを貫くひとすじの糸がある。それが、「主のために」あるいは、「主にあって、主と結びついて」（*）ということである。 

 （*）ここで「…のために」と訳されている原語は、ギリシャ語の与格 （τω κυρ?ω ）なので、「～に対して、～にあって、～と結びついて」といったニュアンスを持っている。

 私たちが生きるのは、自分のため、あるいは他人のためでなく、そうした自分と他人を超えた存在である主のためであり、主と結びついて生きるためである。

 そして死ぬということも、主と結ばれて死に、それは死後に主のところに帰るためなのであり、さらに主と同じすがたに変えられるためである。
 この、「主にあって、主のために」ということは、神とキリストを知らないときの生き方と根本的に異なるものになる。
 私たちの究極的な目標であり、力であり、また導きである主イエスを知らなかったときには、だれでも、自分のために生きるのだ、という気持ちがある。他人のために尽くしても、それもそうすることが自分がやりがいがある、あるいは自分にかえってくる、などという気持ちがどこかで働く。そこにはやはり「自分」というのが、生きることの一番根底にある。人間を越える存在（神）などあり得ないと考えるゆえに、生きるのも自分中心となる。
 このような考え方では、死ということが最大の嫌悪すべきものになり、どうしても説明できないものになる。それだけ絶対的なものであった自分がなくなるのが死ということだからである。神がなく、死後のいのちもないならば、死によって目的も生きがいも他人もすべて消えていくことになる。
 しかし、主にあって生きるとき、失敗や罪を犯してしまったときにも、主によって赦しを受けることができる。そして生きる目標もキリストのような愛と真実のためであり、目に見えない神の国のためだということになる。
   そして、主に対して生きるとき、どのようにそれがこの世で認められないような小さきことであったとしても、主が受けいれて下さる。そして時至ってこの地上の命を終えるときにも、主にあって、主と結びついて終えるのであり、さらにその後は主と共に永遠に生きることが約束されている。
 このひとすじの糸が心にあれば、自分にかかわる出来事だけでなく、周囲の出来事も、また主が背後で導いておられると受け取ることができるし、草木や大空のような自然の風物もまた、主に結びついたものとして見ることができるようになる。
 そして、神などない、という場合には、死によって消滅するしかないが、神を信じ、主にあって生きるときには、生きていても、また死のときを迎えても、私たちは主の愛の御手によってしっかりととらえて下さっていると信じることができる。

 神にお任せする（*）、それができるということは、神を信じる者に与えられる大きい恵みの一つである。いろいろな心配事や悩みを自分のところに持っていては、苦しくて仕方がない、不安や恐れがある。そのようなときに、もし神を知らないときには、ただ忘れようとして、何らかの遊びや飲食などの気晴らしを用いるしかないだろう。 人に自分の悩み、苦しみを訴えても、一度や二度はいいが、繰り返しそのようなことをしていると、相手の人も何らかの重荷を持っているので、うとんじられるようになる。
 しかし、愛の神がおられることを信じる者にとって、いろいろな心配を、神のところに「投げかける」ということができる。それを神はボールを受けるように受けとって下さる。そして私たちの委ねる心が純粋であればあるほと、またよきものを神は送り返して下さる。

  神の愛は私たちを目覚めさせるが、またその愛を持続的に実感していくためには、絶えず私たちの方でも目覚めていようとつとめる必要がある。

神は、全能（万能）である、というと、何でもできる、ということであるが、そのときに、ふつうには、天地を創造したとか、人間では不可能な驚くべきことを連想することが多い。
 しかし、ここでは、神の全能が、地上のどんなものをも愛することができるお方であり、罪を赦されるお方であるということが強調されている。 人間はだれでも、どのような人であっても愛するというようなことは、到底できない。
 神は万能である、だからどんな人をも愛され、それゆえに赦されるのだ、しかもそれは、単に赦すのでなく、その人が、神の方向へと魂を向けなおして、神の豊かな賜物を受けるようにとの愛のこもった行動なのである。
 神は愛をもってすべての人間を創造された、それゆえ今も愛をもって見つめられている。このことは、私たちに大いなる希望を持たせてくれる。
 人間からは愛されない、憎しみや敵意を受け、捨てられることがある。しかし、そのような時でも、もし私たちが心から神に向かって助けを求めるときには、神は愛であるゆえにその人に新たな力を与え、立ち直らせて下さる。
 このような万人に及ぶ神の愛を、主イエスが身近な自然の現象を用いて言われたのがつぎの言葉である。

天の父は悪しき人にも善き人にも太陽を昇らせ、正しい者にも正しくない者にも雨を降らせてくださる。（マタイ福音書5：4～5）

カラタチバナ

　　　　自宅の庭にて　　　　　２００７．１．１１

　真冬にこのような、赤い実が見られる小さな木の仲間は、この他にヤブコウジ、センリョウ、マンリョウ、あるいはナンテンやモチノキの仲間などがあり、それぞれに昔から親しまれてきました。それは、真冬に他に花もなくなったとき、新しい年を迎えるときにも、緑の葉と、赤い美しい実を付けるということで、目と心を引いてきたものです。
　地方によっては、このカラタチバナがかなり多く見られるという記述を見たことがありますが、徳島県では、野生のものはなかなか見られないものです。　わが家のものは、もう二十年以上前に、野生のものの実を採取して、育てたものが今も、毎年実をつけています。

 冬の寒さのゆえに多くの植物たちは枯れ、あるいは葉を落として、静かに春がくるのを待ち望んでいるかのようですが、この仲間は、緑のただなかによく目立つ赤い実をつけてその命ある輝きを周囲に示しています。冬には花もなく、木々の実も落ちたり食べられたりしてなくなっていき、えさとなる昆虫などもいなくなるので、小鳥たちはいつもえさを探し求めています。このカラタチバナの実もそうした小鳥たちにとってはよい食物になりますので、気がついたら食べられてしまっていることもあります。

 鹿が谷川の水を慕いあえぐように、わが魂は主を求める、という聖書の言葉があります。（詩編42：1）小鳥たちが必死になってえさを探しているのを見ると、この言葉を思いだします。そして私たちもまた、そのように、この世において、霊的な食物をたえず真剣に探し求めていくべきことを思います。
 神は、冬のさなかにも、このカラタチバナのようなよく目立つ実を備えられているように、私たちにも、この世の荒れ野のただ中にあって、神の言葉（聖書）という、いのちの輝きをもった霊的な食物が備えられ、誰にでも与えられているのに気付くのです。 （写真、文ともにT.YOSHIMURA）